In de frontlinie van de gebiedsontwikkeling

Sinds de jaren ’70 van de vorige eeuw is in Nederland aandacht voor de probleemwijken in de grote steden. De rol van woningcorporaties hierbij was doorgaans beperkt tot sloop en nieuwbouw van woningen. Begin jaren ‘90 kwam hier verandering in. Vanaf dat moment zijn woningcorporaties omgevormd tot zelfstandige bedrijven met een maatschappelijke doelstelling. Deze verzelfstandiging past in de trend van een terugtrekkende overheid (de Zeeuw 2007). Doel van deze ontwikkeling is het terugdringen van overheidsuitgaven en decentralisatie van beleid en uitvoering. Deze maatregelen veranderen de rol van woningcorporaties. Vandaag de dag verwacht de samenleving van woningcorporaties dat zij een voortrekkersrol vervullen in het revitaliseren van de achterstandswijken. Daarbij gaat het niet alleen om fysieke ingrepen, maar ook om sociale en economische maatregelen. Dit actieve ingrijpen, verandert de oorspronkelijke situatie in deze wijken en daarmee is sprake van gebiedsherontwikkeling (van ’t Verlaat 2005). De samenleving vindt al met al dat de woningcorporaties nog al wat moeten. De eisen die zij daarbij aan de woningcorporaties stelt zijn divers en complex.