BOM Shiva Shanka

Geïnspireerd door bekende iconen als Allen Ginsberg en The Beatles, vertrokken honderdduizenden Westerse jongeren richting Centraal-Azië tussen 1966 en 1980. Deze reis werd de Hippie Trail genoemd. De Hippie Trail liep van West-Europa door landen in de Balkan en Oost-Europa naar Azië. Vanuit Turkije voerde de route via Iran, Afghanistan en Pakistan naar het subcontinent India. De eindbestemmingen verschilden van Afghanistan tot Nepal. Het opmerkelijke is dat dit fenomeen nog nooit centraal heeft gestaan in een historisch onderzoek. Hoewel het zeer moeilijk is vast te stellen hoeveel mensen daadwerkelijk de reis naar Azië hebben gemaakt, kan er toch gesteld worden dat genoeg mensen de route hebben afgelegd om het onderwerp relevant te maken voor historisch onderzoek. De opkomst van de gebeurtenissen rond de tegencultuur van de jaren zestig zijn grondig onderzocht. De stap om onderzoek te doen naar de reizen die binnen de tegencultuur werden gemaakt is echter nooit gezet. Het doel van deze scriptie is tweeledig. Ten eerste wordt er getracht om meer informatie aan het licht te brengen over de reis, route en reizigers van de Hippie Trail. Ten tweede wordt er ingegaan op een these van Dean MacCannell ten aanzien van authenticiteit. Volgens MacCannell was de zoektocht naar authenticiteit een belangrijke motivatie voor Westerse reizigers na de Tweede Wereldoorlog om te reizen. De hoofdvraag is: In hoeverre was de zoektocht naar authenticiteit een motivatie voor Westerse jongeren om tussen 1966 en 1980 de Hippie Trail af te leggen, in hoeverre veranderden de motivaties en in hoeverre werd er aan de verwachtingen voldaan? De Hippie Trail wordt in de context geplaatst van de tegencultuur van de jaren zestig. De kritische ideeën die de Beatgeneratie verkondigde inspireerden de jongeren van de tegencultuur en gaf hen een mogelijkheid zich te uiten. Het reizen werd een uitdrukkingsvorm van het protest van de tegencultuur. Het was daarmee van invloed op de motivaties van de reizigers. Aan de hand van vier reisbeschrijvingen over de Hippie Trail worden deze motivaties geanalyseerd. Dit wordt gedaan in het licht van de these van MacCannell. Vervolgens zal worden onderzocht of de ervaringen voldeden aan de van tevoren gestelde verwachtingen. Vonden de reizigers wat zij zochten in de landen waar zij heen reisden? Ook hierbij speelt de these van MacCannell uiteindelijk een centrale rol. Er wordt nagegaan in hoeverre zijn these uiteindelijk opging voor de Hippie Trail.