Dan verkopen we toch gewoon de boot....?

De titel van dit onderzoek vereist wellicht enige toelichting. In de eerste plaats voor hen die niet of niet meer weten waar deze zin uit afkomstig is. In de tweede plaats om de relatie met dit onderzoek aan te tonen. Het citaat is (na een beperkte aanpassing) afkomstig uit een reclamespot voor een kredietverzekeraar. In de reclamespot ligt een ondernemer in bed hardop te piekeren of zijn afnemers zullen betalen. Zijn vrouw besluit met: “Ze betalen toch altijd, dus nu ook. En als ze dan niet verkopen, dan verkoop je toch gewoon de boot…?”. Dit citaat is om twee redenen relevant in dit onderzoek. In de eerste plaats omdat woningcorporaties de afgelopen jaren hebben gezocht naar een invulling van hun taken die aansluit bij hetgeen de samenleving van hen verwacht. In dit zoekproces zijn een aantal zaken voorgevallen waaruit duidelijk werd dat de opvattingen over de taakopvatting en bijbehorende risico’s en consequenties verschillend werden ingevuld. Een veel besproken project betrof de aankoop van de SS Rotterdam door de Rotterdamse woningcorporatie Woonbron. Na een overschrijding van het budget ontstond er een discussie over de relevantie van dit project in relatie tot de taken van een woningcorporatie. De uitersten in deze discussie waren: volstrekt relevant tot volstrekt irrelevant. In de tweede plaats is het citaat relevant omdat woningcorporaties in toenemende mate last hebben van de economische crisis en gedwongen worden meer inkomsten te genereren om te kunnen blijven investeren. Teruglopende verkopen en aangescherpte financieringseisen zorgen echter voor problemen. Woningcorporaties worden hierdoor gedwongen om scherpere keuzes te maken in welke activiteiten zij willen uitvoeren en hoe zij hun inkomsten kunnen optimaliseren zonder dat dit ten koste gaat van hun maatschappelijke doelstellingen. In dit document wordt verslag gedaan van een onderzoek naar de gevolgen van de financiële en economische crises op het beleid van een viertal woningcorporaties in de stad Utrecht.