Vrijwilligerswerk: hoe zit het nou eigenlijk?

In de hedendaagse maatschappij wordt er veel verwacht van de ‘eigen kracht’ van de burgers. De overheid wil dat de burgers meer participeren binnen de samenleving. Hierbij wordt er niet alleen verwacht dat burgers zichzelf meer gaan inzetten binnen hun buurt of wijk, maar ook dat de burgers meer gaan doen voor hun medemens. Vrijwilligerswerk moet vaker plaatsvinden op verschillende plekken binnen de maatschappij. Echter, een terugtredende overheid betekent niet dat de overheid niet meer zichtbaar is binnen de maatschappij. Te veel verwachtingen van de burgers kunnen namelijk averechts werken. Burgers kunnen uitgeput raken, waardoor er extra werk op de overheid komt en de civil society niet (goed) zal functioneren. Er moet een balans worden gevonden tussen de vraag van de overheid en het aanbod van de burgers, waarbij de ideeën van de civil society en Big Society niet te optimistisch, maar juist realistisch zijn.