Does Nature View Influence Recovery from Surgery?

Ziek zijn en opgenomen worden in een ziekenhuis gaat gepaard met gevoelens van angst, pijn, nervositeit en bezorgdheid. De aanname is dat patiënten er baat bij hebben wanneer die omgeving kalmerend, geruststellend en positief is. Stress als reactie op de omgeving heeft gevolgen voor het immuunsysteem. Dit resulteert in een verminderde weerstand die het risico op infecties en verslechterde hersteluitkomsten zoals de genezing van wonden, verhogen. Als gevolg hiervan neemt de verblijfsduur in het ziekenhuis toe. Een kortere verblijfstijd duidt op een sneller herstel wat weer geassocieerd wordt met kwaliteit van zorg. De kans op complicaties zoals ziekenhuis gerelateerde infecties neemt bovendien af bij een kortere verblijfsduur. Vanuit maatschappelijk en economisch gezichtspunt is het wenselijk dat de zorg in de toekomst betaalbaar blijft. Door het verkorten van de verblijfstijd kunnen meer patientën behandeld worden bij een gelijkblijvend aantal bedden. Eerder genoemde gevoelens van pijn en angst bij een patiënt kunnen afnemen door de aandacht positief af te leiden. Het raam in een patiëntenkamer vervult hierbij een belangrijke rol en met name wat hier doorheen te zien is. Een natuurlijk groen uitzicht heeft een stressverlagend effect maar het is nog altijd niet bekend hoe dit precies werkt. De mens heeft zich als soort in een groene omgeving ontwikkeld en daardoor wellicht een sterke band met de natuur? Als relatief goedkope aanpassingen als het ‘uitzicht op natuur’ er inderdaad voor zorgen dat de verblijfsduur afneemt, dan kan dat ook zeer effectief zijn in het terugdringen van de kosten in de zorg. Het doel van dit onderzoek is om objectief, op basis van cijfers, een overtuigend inzicht geven of de factor “uitzicht op natuur” daadwerkelijk invloed heeft op de verblijfsduur in een ziekenhuis. De volgende onderzoeksvraag is hiervoor ontwikkeld: Wat is het effect van uitzicht op natuur op de verblijfsduur in een ziekenhuis? Voor het beantwoorden van deze vraag is gebruik gemaakt van een kwantitatieve onderzoeksmethode. Dit onderzoek is uitgevoerd binnen een organisatieonderdeel van het Erasmus Medisch Centrum, een academisch ziekenhuis, gehuisvest midden in de stad Rotterdam. In totaal zijn de gegevens van 1071 patiënten geanalyseerd die opgenomen zijn geweest in het voormalig Thoraxgebouw. Uit de resultaten blijkt dat het effect van uitzicht op natuur zich niet vertaalt naar een kortere verblijfsduur en eerder het tegenovergestelde van toepassing lijkt: Die patiënten die géén uitzicht op natuur hadden waren eerder ontslagen uit het ziekenhuis. Wat hiervan de oorzaak zou kunnen zijn behoeft nader onderzoek en werpt andere vragen op: Zou het kunnen dat dit uitzicht ervoor zorgt dat patiënten zo snel mogelijk naar huis willen en daardoor eerder het ziekenhuis verlaten? Geeft natuur wellicht teveel rust waardoor men geen motivatie tot genezen krijgt en liever nog een tijdje blijft liggen? Wellicht worden er door een saai uitzicht juist processen in het lichaam in gang gezet die een positieve uitwerking hebben op de wondheling? Deze vragen zou men kunnen behandelen in een vervolgonderzoek. Het onderwerp van dit onderzoek is actueel en relevant waardoor de academische bijdrage van impact is. Er wordt veelal intuïtief verondersteld dat natuur en groen goed zijn en helpen bij de genezing maar is dat wel écht zo? Sinds het spraakmakende onderzoek van Roger Ulrich in 1984 is er geen onderzoek meer verricht naar de invloed van het uitzicht op natuur op de verblijfsduur. Er is behoefte aan goed uitgevoerde klinische studies naar onderdelen van de “healing environment” die nog onvoldoende bewijs hebben opgeleverd. De resultaten van dit onderzoek leveren hier een bijdrage aan doordat inzicht verschaft wordt of een bepaalde mate van uitzicht op natuur daadwerkelijk een effect heeft op de lengte van het verblijf in een ziekenhuis. Op basis van de resultaten van dit onderzoek wordt aan bestuurders en managers van ziekenhuizen aanbevolen onderdelen van het healing environment concept die in praktijk gebracht zijn, kritisch te evalueren. Hieruit voortkomende inzichten leveren een bijdrage aan het ontwerp en de inrichting van nieuw te bouwen ziekenhuizen. Deze scriptie kan worden ingezet om de discussie over dit concept ‘uitzicht op groen’ op gang te brengen.