Verhalender-wijs door wandelen in de wijk: Een kwalitatieve studie naar de bijdrage van verhalen en routes op het fysiek en sociaal thuis-maken van deelnemende bewoners

De groeiende focus van beleidsmakers en de politiek op het creëren van een thuisgevoel bij bewoners van diverse stedelijke wijken heeft ervoor gezorgd dat steeds meer projecten en initiatieven hierop proberen in te spelen. De WijkCollectie is een voorbeeld van een dergelijk initiatief in Rotterdam dat verhalen en routes inzet om sociale interactie tussen diverse wijkbewoners op gang te brengen en hen kennis te laten maken met (de fysieke omgeving van) hun wijk. Om te ontdekken hoe deze sociale en fysieke dimensie van thuis-maken beïnvloed worden, is kwalitatief actieonderzoek verricht door middel van observaties bij verhalenwandelingen van de WijkCollectie en zijn diepte-interviews gehouden met twaalf deelnemers. Ten eerste heeft het deelnemen aan de verhalenwandeling bij de meeste geïnterviewden gezorgd voor een grotere place attachment door hen kennis te laten maken met locaties in de wijk en de betekenis erachter. Ten tweede hebben deelnemers de initiatieven in de buurt en de mensen daarachter beter leren kennen, waardoor zij meer betrokken zijn geraakt bij de wijk en publieke familiariteit wordt gestimuleerd. Binnen de deelnemersgroepen was tevens sprake van veel sociale interactie, waardoor veel vlugge, maar weinig blijvende sociale contacten zijn gelegd; een uitkomst die samenhangt met de afwezigheid van wijkbewoners bij de activiteiten. Tot slot vonden geïnterviewden de diversiteit van de verhalen verbindend, maar viel het hen op dat er geen gemêleerd publiek deelneemt aan de verhalenwandelingen. Al met al kunnen verhalen en routes bijdragen aan het fysiek en sociaal thuis-maken van bewoners in wijken, maar zouden dergelijke initiatieven zich moeten richten op het aantrekken van meer buurtbewoners en diverse groepen deelnemers.