De achterban van de PVV op Hyves: een online thuishaven?

De PVV scoort al langere tijd goed in de peilingen. De partij haalde dan ook goede verkiezingsuitslagen bij de Europese Parlementsverkiezingen in 2009 en ook bij de Gemeenteraadsverkiezingen van maart 2010. In de peilingen voor de aanstaande Tweede Kamerverkiezingen staat de PVV er opnieuw goed voor. Ondanks deze forse steun voor de partij is de achterban doorgaans weinig zichtbaar; steun voor de PVV blijkt nog niet aan de taboesfeer te zijn ontsnapt. De belangrijkste reden hiervoor is Wilders’ onomwonden aanpak van het politiek gevoelige immigratie- en integratievraagstuk. Wilders’ uitspraken zorgen doorlopend voor weerstand en felle kritiek, waardoor een belangrijk deel van zijn achterban zich ‘noodgedwongen’ in stilzwijgen hult. Dit betekent echter niet dat zij minder geopinieerd zijn dan anderen en het zegt bovendien niets over hun gevoel van betrokkenheid bij de PVV. Het heeft er wel voor gezorgd dat er – vooral in de media – volop gespeculeerd wordt over deze groep mensen, maar er bestaat vooralsnog weinig empirisch materiaal over. Het onderzoek in deze scriptie richtte zich daarom op de vraag op welke manier de achterban zich betrokken voelt bij de PVV. De sociale netwerksite Hyves stond in het onderzoek centraal aangezien zich hier een achterban heeft verzameld die wél zichtbaar is, maar waarvan ook nauwelijks bekend is welke betekenis dit online sociale netwerk heeft voor de achterban. Het praktische voordeel was bovendien dat de achterban via Hyves wel bereikbaar was voor onderzoek. De onderzoeksvraag luidt als volgt: Welke rol spelen online sociale netwerken bij de betrokkenheid van PVV-aanhangers bij deze partij? Er werden diepte-interviews gehouden met PVV-sympathisanten welke vervolgens zijn geanalyseerd aan de hand van de gefundeerde theoriebenadering. De verschillende thema’s uit de interviews vormden vervolgens het uitgangspunt voor de kwantitatieve vervolgstudie in de vorm van een online enquête welke door ruim 600 personen werd ingevuld. Hierdoor konden vervolgens uitspraken gedaan worden over de opvattingen en ervaringen van een grotere groep PVV-aanhangers. Op basis van de onderzoeksresultaten kon een antwoord geformuleerd worden op de centrale onderzoeksvraag. De samenstelling van de achterban van de PVV blijkt zeer divers. De belangrijkste overeenkomst tussen de PVV-aanhangers is de prioriteit die zij geven aan het immigratie- en integratiethema, gecombineerd met het thema veiligheid. Op basis van de onderzoeksresultaten blijkt dat men inderdaad kan spreken over Hyves als een online thuishaven van de achterban van de PVV. Het grootste deel van de online achterban – de stille meerderheid – beperkt zich tot het toevoegen van de PVV aan hun vriendenlijst op Hyves als politiek statement. Het meer actieve deel van de achterban bezoekt de Hyves van Wilders en Brinkman bovendien regelmatig om hun weblogs en de reacties van anderen te lezen – en hier eventueel op te reageren. Het feit dat er geen interactie plaatsvindt met de PVV politici zelf, blijkt te worden gecompenseerd met onderlinge interactie. Dat interactie met de PVV een ondergeschikte rol speelt, blijkt ook uit de populariteit van de vele PVV-gerelateerde publieke Hyves. De achterban ziet in Hyves vooral een mogelijkheid om hun gevoel van betrokkenheid bij de PVV verder te vergroten.