Blauw gaat viraal: hoe politiebeelden op sociale media de interpretatie van persoonlijke ervaringen en het vertrouwen in de politie beïnvloeden

Abstract Sociale media hebben zich ontwikkeld tot de belangrijkste bron van informatie in onze maatschappij. Er is echter nauwelijks sprake van regulering waardoor iedereen allerlei informatie kan delen. Zo circuleren er regelmatig beelden van politieoptredens zonder de volledige context. Terwijl burgers hun oordeel over overheidsinstituties vroeger voornamelijk baseerden op persoonlijke ervaringen en verhalen uit hun directe omgeving, wordt dit oordeel tegenwoordig in toenemende mate beïnvloed door beelden op sociale media. Dit kan doorwerken op de manier waarop eigen ervaringen met de politie worden geïnterpreteerd en zo ook het vertrouwen beïnvloeden. Dit onderzoek richt zich daarom op de uitstralingseffecten van sociale media op het vertrouwen in de politie. Aan de hand van zeventien semigestructureerde interviews onder jongvolwassenen zijn verschillende uitstralingseffecten gevonden: resonantie-effecten en dissonantie-effecten. Bij resonantie-effecten komen de beelden overeen met de eigen ervaring waardoor de interpretatie wordt bevestigd en versterkt. Bij dissonantie-effecten komen de beelden niet overeen met de eigen ervaring waardoor de interpretaties worden aangepast. Zo bleef het vertrouwen bij resonantie-effecten stabiel terwijl het vertrouwen bij dissonantie-effecten wel veranderde. Deze bevindingen dragen niet alleen bij aan een beter begrip van de invloed van sociale media op het vertrouwen in de politie, maar ook op het institutioneel vertrouwen in het algemeen. Bovendien biedt dit onderzoek relevante inzichten voor het maatschappelijke debat over de plaats die sociale media in onze samenleving innemen en voorziet het in aanbevelingen voor de communicatiestrategie van de politie.